Rookies von Toyota Gazoo Racing liefern Glanzleistung bei der Rallye Dakar ab

Gemischte Gefühle für Toyota Gazoo Racing nach der Dakar 2024: Während sich einige der großen Namen im Team bei der härtesten Rallye der Welt schwertaten, waren es vor allem die beiden Neulinge, die auf sich aufmerksam gemacht haben. Der Erfolg von Guy Botterill und Saood Variawa unterstreicht die Strategie von Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA), aufstrebenden Talenten einen klaren Weg von der Junior Academy über den SupaCup und die GTC bis hin zum Rallye-Raid-Sport und der Rallye Dakar zu geben. Guy Botterill, der viele Jahre an der Nationalen Rallye-Meisterschaft in Südafrika (NRC) teilnahm und dort mehrere Titel gewann, beendete die diesjährige Rallye Dakar als bester Rookie – trotz wenig Erfahrung mit Fahrten durch große Dünen. Gemeinsam mit seinem Beifahrer Brett Cummings, der normalerweise als Navigator von Henk Lategan im Einsatz ist, verbuchte Botterill während der gesamten Rallye konstante Etappenergebnisse und beendete die Dakar nach zwölf harten Prüfungen in Saudi-Arabien auf Platz 6 der Gesamtwertung. Mit dem Franzosen Francois Cazalet an seiner Seite schaffte es Saood Variawa als einer der jüngsten Werksfahrer in der Geschichte der Rallye Dakar, seinen GR DKR Hilux EVO T1U auf Gesamtrang 16 ins Ziel zu bringen. Das Team benötigte einige Etappen, um sich bei der härtesten Rallye der Welt zurechtzufinden, kam jedoch schnell in einen guten Rhythmus und legte ein beeindruckendes Tempo vor. Variawa startet trotz seines jungen Alters bereits in verschiedenen Rennserien im Straßenrennsport und kämpfte zuletzt in Südafrika um den Titel in der Global Touring Cars (GTC).