C'est une situation météorologique extrême classique qui touche actuellement l'État de New York, au nord des États-Unis. De l'air polaire glacial en provenance du Canada circule au-dessus des Grands Lacs, qui sont encore relativement chauds, et provoque localement des chutes de neige persistantes en raison de l'"effet de lac". De fortes averses de neige accompagnées d'orages passent sans cesse au-dessus de la même région. La région de Buffalo est particulièrement touchée. En ce moment, il neige encore fortement, mais d'énormes quantités de neige sont déjà tombées. Les routes, les maisons et les voitures s'enfoncent dans les masses de neige. La promenade avec le chien devient un défi, si les amis à quatre pattes s'en amusent aussi. Localement, il peut tomber jusqu'à 2 mètres de neige fraîche, alors qu'à quelques kilomètres seulement des routes douces, le soleil brille. Cette situation météorologique se produit de temps en temps sur les Grands Lacs et donne lieu à des conditions météorologiques extrêmes, que l'on ne connaît en Europe de telle manière que dans les positions de congestion absolue des Alpes. L'effet de lac existe aussi en Allemagne, par exemple sur la mer Baltique. Par coïncidence, nous avons actuellement une situation météorologique similaire dans l'extrême nord-est, même si la neige ne tombera pas autant qu'aux États-Unis.
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