Dag van de Inheemse Volkeren: Betekenis en Achtergrond

De Indigenous Peoples’ Day (Dag van de inheemse volkeren) is een herdenkingsdag ter ere van de geschiedenis en cultuur van de inheemse volkeren van Noord-Amerika. Sinds drie jaar wordt hij in de VS officieel erkend door een nationale proclamatie. Columbus Day, die traditioneel op de tweede maandag in oktober wordt gevierd, wordt door velen afgewezen omdat Columbus wreed was tegen inheemse volkeren. Inmiddels hebben 29 staten en Washington, D.C. de vieringen van Columbus Day stopgezet. Ongeveer 216 steden in de VS hebben hem vervangen door de Indigenous Peoples’ Day. In zijn proclamatie voor Indigenous Peoples’ Day 2023 verklaarde de voormalige Amerikaanse president Joe Biden: "De inheemse volkeren zijn een symbool van veerkracht, kracht en uithoudingsvermogen en een bron van belangrijke bijdragen. Zij en hun stammen blijven hun culturen behouden, herinneren zich hun erfgoed en geven hun verhalen van generatie op generatie door." Het Smithsonian National Museum of the American Indian benadrukt dat inheemse gemeenschappen duizenden jaren in de Amerika's hebben geleefd voordat het contact met Europeanen leidde tot rampzalige verliezen aan mensenlevens. Hoewel de dag niet overal in de VS officieel wordt erkend, benadrukken activisten hoe belangrijk het is om de gewelddadige daden van Christoffel Columbus tegenover inheemse volkeren openlijk te benoemen. Volgens het Philadelphia Magazine was Columbus betrokken bij kinderhandel en de amputatie van tienduizenden inheemse mensen uit Haïti en de Dominicaanse Republiek. Het museum benadrukt dat het vieren van de Dag van de Inheemse Volkeren in plaats van Columbus Day zal helpen om de perspectieven van inheemse volkeren en de strijd om erkenning en rechten te begrijpen.