Según los científicos, el virus de Epstein-Barr podría desencadenar la enfermedad del lupus

Una investigación innovadora ha identificado un virus infantil común como un posible desencadenante de la enfermedad autoinmune del lupus. El virus de Epstein-Barr (EBV), presente en aproximadamente el 95% de la población estadounidense, puede hacer que las células inmunitarias ataquen los propios tejidos del cuerpo. El autor principal del estudio, el profesor William Robinson, inmunólogo y reumatólogo de la Universidad de Stanford, dijo: "Creemos que esto se aplica al 100% de los casos de lupus." "Creo que esto allana el camino para una nueva generación de terapias que podrían tratar fundamentalmente el lupus y brindar beneficios reales a los pacientes," agregó. El lupus es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico produce anticuerpos contra los propios tejidos del cuerpo, lo que conduce a daños extensos en órganos y tejidos. Nuevas investigaciones muestran ahora a nivel celular cómo el EBV podría contribuir al desarrollo del lupus al perturbar la función inmunológica normal. Los científicos utilizaron un secuenciación genética altamente precisa para identificar diferencias en el número y tipo de células B infectadas en 11 pacientes con lupus en comparación con 10 controles sanos. Menos de 1 de cada 10,000 células B en el grupo de control contenía EBV, en comparación con aproximadamente 1 de cada 400 en el grupo de lupus, un aumento de 25 veces. El virus latente parecía poner estas células en un estado hiperactivo, haciéndolas atacar antígenos internos y reclutar otras células, incluidas las células T asesinas, para el ataque. Aunque esto aún no es el estudio final sobre el lupus, si se confirman, los resultados podrían avanzar significativamente en los ensayos clínicos de una vacuna contra el EBV que ya están en marcha.