Quando se trata da saúde do seu intestino, muitas vezes é difícil distinguir quais anormalidades são inofensivas e quais são sinais de alerta graves. No entanto, existem certos sintomas aos quais você deve sempre prestar muita atenção e, se necessário, fazer avaliar medicamente. Se notar sangue nas fezes, não o ignore e não assuma automaticamente que é inofensivo – poderia ser um sinal de condições como a doença de Crohn ou o câncer colorretal. Embora a diarreia possa ser causada por infecções intestinais temporárias, a diarreia crônica também pode indicar condições mais graves como a doença de Crohn ou a colite ulcerosa. Se estiver sofrendo de diarreia por mais de cinco a sete dias – especialmente em conjunto com dor abdominal ou cãibras –, você definitivamente deve procurar aconselhamento médico. Inchaço persistente ou aumento da produção de gases também deve levá-lo a consultar um médico. Cãibras dolorosas, inchaço e acumulação de gases podem indicar doença celíaca – um distúrbio autoimune no qual o consumo de glúten desencadeia uma resposta imunológica que danifica o intestino delgado. Como regra geral: Qualquer sintoma incomum que o mantenha acordado repetidamente à noite é motivo de preocupação e deve ser avaliado medicamente.