25 años de vehículos híbridos de Honda - Honda Insight (1999)

El Honda Insight es un verdadero pionero: fue el primer vehículo híbrido de gasolina y eléctrico en llegar al mercado europeo. Con su avanzada propulsión, bajo peso en vacío y excepcional diseño aerodinámico, el cupé de dos plazas con un consumo combinado de 3,4 l/100 km fue uno de los modelos más eficientes en combustible del mundo. Responsable de la eficiencia de combustible líder y las bajas emisiones estaba la revolucionaria propulsión híbrida con Integrated Motor Assist (IMA) - y el cuerpo de aluminio igualmente ligero y estable, que tenía uno de los coeficientes de resistencia al aire más bajos de todos los vehículos de serie. En el corazón del Insight se encontraba uno de los motores de gasolina de tres cilindros y 1.0 litros más ligeros jamás construidos, con tecnología avanzada de combustión magra, componentes de baja fricción y materiales ligeros. Conectado directamente al cigüeñal del motor de combustión estaba un motor de corriente continua sin escobillas ultrafino (60 mm), alimentado por una batería de níquel-metal hidruro de 144 voltios y 20 kilogramos (Ni-MH) ubicada debajo del piso del maletero. También formaba parte de la propulsión una caja de cambios manual de cinco velocidades. Durante la aceleración, el motor eléctrico apoyaba al motor de combustión, aumentando su rendimiento al nivel de un motor de gasolina de 1.5 litros, mientras que durante la desaceleración actuaba como un generador para recargar la batería. Además, se utilizaba un sistema de arranque-parada que apagaba el motor cuando el Insight se detenía y lo reiniciaba automáticamente cuando se engranaba la primera marcha.